ATTENZIONE: questo articolo è lungo rispetto alla media, perchè prende in esame argomenti che difficilmente ho trattato altrove.
Nato a Torino nel 1903, Gustavo Rol ha avuto una vita indubbiamente interessante. E' stato capitano degli alpini nella seconda guerra mondiale, durante la quale ha salvato moltissime persone dai rastrellamenti dei tedeschi. Esistono aneddoti che raccontano di come si sia convinto dell'esistenza di Dio avendo assistito ad una guarigione a Lourdes ma anche in seguito all'incontro con un misterioso personaggio della Polonia che gli ha mostrato i rudimenti dell'illusionismo.
Dopo aver avuto un tracollo nervoso si ritirò in convento, dal quale uscì con una grande risoluzione: mettere le proprie "possibilità" in pratica.
"Possibilità" è un termine da lui coniato per dire facoltà paranormali. Infatti un carattere unico di Rol (rispetto ad altri della sua categoria) era proprio il suo gergo: i poteri erano "possibilità", mentre i trucchi che produceva erano "esperimenti", e sempre su questa linea di comportamento si trovava la scelta di non voler essere accomunato con altri individui che dichiaravano di avere poteri paranormali.
Rol affermava di aver visto di persona Dio e di riuscire a compiere gli esperimenti proprio grazie all'intercessione sua o degli spiriti.
Immaginatevi di essere a casa di un individuo di cui avete solo sentito parlare in toni misteriosi ed entusastici. L'atmosfera è densa e carica di intellettualismo, poichè Rol era una persona estremamente colta. Improvvisamente il vostro interlocutore vi dice di pensare ad un numero e pochi attimi dopo tira fuori un foglio su cui compare proprio quel numero. La fama di Rol si diffonde in questo modo, passando attraverso un gran numero di bocche in un'epoca in cui lo spiritismo e l'occultismo erano tutt'altro che screditate.La figura si delinea affascinante finchè non si va ad analizzare il repertorio degli esperimenti di Rol... ovvero il repertorio di qualsiasi prestigiatore o mentalista che si rispetti. Dopo essere rimasto inizialmente intrigato, ho semplicemente paragonato molti dei trucchi di Rol a quelli descritti da manuali di magia a buon mercato e sono rimasto stupefatto.
Credo che sia più efficace raccontare alcuni esperimenti e commentarli. Voglio ricordare un punto fondamentale, che mi ha spinto ad andare molto a fondo nella faccenda: secondo Rol ciò che vado a descrivere erano prodotti dai suoi poteri paranormali, e su questo si fondavano gran parte della sua fama e rispetto.
Il mio ragionamento è questo: se qualcuno possiede il potere di piegare la mente e la materia estranea al proprio volere, probabilmente riuscirà a compiere atti inimmaginabili e che nessuno riesce a replicare, soprattutto in condizioni controllate.
Se, invece, fa qualcosa che chiunque può fare senza nessun potere, e si rifiuta di mettersi sotto scrutinio, è più serio assumere che si tratti di un ciarlatano.
Se io vi dicessi di poter volare, ma che lo riesco a fare soltanto di fronte a mia nonna e senza controlli, voi ci credereste? Oppure vorreste mettere alla prova eventuali stratagemmi che potrei aver messo a punto?
LETTURA DI UN LIBRO CHIUSO
E' riportato più volte il racconto di come, ad un certo punto della conversazione, Rol si fermasse con lo sguardo perso nel vuoto e pronunciasse una breve frase (dalle cinque alle dieci parole) con aria ispirata. Dopo aver indicato un libro ed una pagina ai propri interlocutori, costoro rimanevano stupiti nel constatare che a quella pagina di quel libro si trovava proprio quella frase.
Divertente ed interessante, senza dubbio. Poteri paranormali?
Sembra strano, considerando che molti prestigiatori lo fanno. Il famoso mago Silvan riprodusse lo stesso effetto in diretta tv su Rai 1, facendo scegliere un libro a caso da una libreria immensa e recitandone in anticipo un pezzo molto più lungo di quanto Rol fosse solito fare.
Ci sono più modi per ottenere questo effetto. Uno di questi è splendidamente illustrato nel libro Unfaked Book Text di Val Andrews, che addirittura spiega come fare a recitare una riga a caso di una pagina a caso di un testo a caso senza nemmeno dover prendere in mano il libro (vi giuro che una volta letto il trucco uno si morde le mani).
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| Casa Rol |
INDOVINARE UNA CARTA SCELTA SENZA TOCCARE IL MAZZO
Ebbene sì. Gustavo vi pone davanti un po' di carte, voi le prendete in mano e ne pensate intensamente una. Le mischiate e le disponete nell'ordine che preferite sul tavolo. Rol sta girato per tutto il tempo. Quando si gira si concentra (non ce n'è bisogno, ovviamente, ma la recitazione è fondamentale) ed indica con esattezza quale carta avevate scelto.
Stupefacente se fatto bene, e non dubito che Rol lo facesse in modo splendido, questo effetto si può di nuovo raggiungere il più modi.
Io personalmente lo so fare in due modi e basta, ma chiedete a chi ha assistito: l'effetto è strepitoso.
E prima che me lo chiediate la risposta è: no. Non ho poteri di nessun tipo.
E prima che me lo chiediate la risposta è: no. Non ho poteri di nessun tipo.
Uno dei modi è molto elegante nella sua rozzezza ed è riportato nel manuale The Royal Way to Card Magic, di Richard Osterlind.
FAR MATERIALIZZARE UN DISEGNO DA UN FOGLIO BIANCO
Descritto da chi ha assistito al trucco, questo numero sembra far apparire un disegno ad acquerello da un foglio bianco maneggiato solo per un istante dal mago. Il trucco è piuttosto semplice, ma la spiegazione impiega del tempo. Richiede semplicemente che ci siano almeno più di uno spettatore e poca luce.
LA CARTA ATTRAVERSO IL VETRO
In questo gioco, il prestigiatore ti fa scegliere una carta e te la fa firmare o segnare, te la fa rimettere nel mazzo che poi tu stesso mischi, per poi verificare che sia in un punto imprecisato (e non in cima o in fondo). Dopo esserti assicurato che la carta è persa, il mago prende il mazzo e lo lancia contro un vetro sparpagliando tutte le carte in maniera scomposta. Soltanto la carta scelta rimane attaccata al vetro, e non solo, rimane attaccata dall'altra parte del vetro!
Ammetto che sembra impossibile, confesso che sto ancora cercando di imparare a farlo. Mi assicurano che c'è più di un modo, io ne so solo uno e ci vuole una bravura impressionante.
VI SUPPLICO: non andate a vedere il trucco. Si svilisce moltissimo.
PREVEDERE NUMERI IMPOSSIBILI
Ci sono diverse variazioni sul tema, ma il concetto è lo stesso: scrivo un numero su un foglio che lascio coperto, poi faccio scegliere all'audience un numero di tre cifre a testa e li faccio sommare ad un altro membro dell'audience ancora. In questo modo siamo sicuri che non ho un collaboratore... sarebbe idiota fare il trucco ad un'audience di collaboratori.
Quando la somma è stata compiuta rivelo il numero scritto prima: tadaaaaan, è lo stesso! E' un trucco di grandissimo effetto, sembra che tu abbia previsto il futuro, la spiegazione è di una banalità sconvolgente (e quando ve lo farò di persona me la godrò da morire).
Una spiegazione del trucco, quella che adotto io, si trova nel manuale Psychic Wizardry, di Al Mann.
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| Yes, we can... beh, non io, ma altri sì. |
ALTRO
Esistono altri trucchi, ovviamente, ho riportato solo alcuni esempi. Vi faccio un elenco veloce di altri trucchi che Rol faceva e che ho imparato a fare anche io: so prevedere con certezza quale moneta sceglierete fra un gruppo messo sul tavolo; so leggervi nella mente una carta selezionata fra un numero preciso e che non avete nemmeno preso in mano; so far apparire una carta dal mazzo dopo un numero da voi scelto di tentativi a partire dalla cima o dal fondo... e altri.
Esistono anche fenomeni più bizzarri di quelli raccontati, ma se si risale alla fonte si arriva sempre ad un gruppo di entusiasti di Rol, spesso capeggiati da Franco Rol, cugino del nostro amico. Ho riportato solo quelli che risultavano da racconti meno interessati o da più racconti diversi.
INDIZI
Leggendo delle testimonianze con l'occhio di chi ha imparato qualcosa riguardo all'illusionismo (anche per poco tempo), si osserva chiaramente che Rol si avvaleva di stratagemmi tipici dei prestigiatori, del tutto inconstistenti con l'atteggiamento di una persona che non ha niente da nascondere o che sta esercitando poteri veri e propri.
Un paio di esempi: usava spessissimo la misdirection, il fenomeno di far compiere allo spettatore un'operazione del tutto inutile che gli impedisca di notare i movimenti minuti del prestigiatore; oppure la forzatura, è un evento che si nota chiaramente in alcuni suoi trucchi, ed è quel processo per cui allo spettatore sembra di star compiendo una scelta precisa mentre invece gli eventi sono altamente pilotati.
Come coloro che mi conoscono e sono sottoposti al mio caratteraccio sanno bene, un altro imperativo per un prestigiatore è non rifare mai lo stesso trucco dopo troppo poco tempo. Aspettare e riproporlo in veste diversa è fondamentale e Rol si rifiutava sempre di ripetere lo stesso "esperimento" di fronte allo stesso pubblico, dicendo che i suoi poteri variavano in maniera imprevedibile.
Altro indizio importante: spesso succede che lo stesso esperimento raccontato da due fonti differenti sembri completamente diverso. Questo è tipico di un trucco ben imbastito, in cui ci sono talmente tanti dettagli da notare che ogni spettatore si concentrerà su alcuni anzichè su altri in maniera arbitraria... e sono quasi tutti inutili.
CONSIDERAZIONI
Siamo quasi a fine, ma vorrei evidenziare due fatti.
Il primo fatto. Gustavo Rol non si è mai tirato indietro da una dimostrazioni quando si trovava nel proprio ambiente naturale, e ha eseguito trucchi anche di fronte a scienziati e nobili. Tuttavia, quando gli fu richiesto (ed è successo a più riprese) di dimostrare la veridicità dei propri poteri facendosi esaminare da un prestigiatore ha sempre rifiutato categoricamente, adducendo motivazioni di carattere personale. Non a caso, un prestigiatore sarebbe stato l'unico in grado di capire se Rol compisse veri miracoli o meno.
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| Rol da giovane in divisa |
Secondo fatto. Esiste una letterattura "scientifica" sui fenomeni paranormali. Sono delle banche dati di parapsicologia, in cui vengono riportati studi o esperimenti controllati durante i quali sono accaduti fatti non ancora spiegati dalla scienza. E' un campo poco conosciuto ma sorprendentemente fertile, composto di gente seria che, pur credendo al paranormale, è molto attenta a non farsi prendere in giro. Raccolgono casi sin dalla fine del 1800.
Di Gustavo Adolfo Rol, in questa schiera, non v'è traccia, proprio perchè ha passato la vita a schivare accuratamente questi signori.
CHE DIRE...
Odio passare per lo scettico a priori, perciò in questo caso mi sono veramente sforzato. Ho letto a destra e a manca decine di testimonianze, alcune più attendibili di altre, su Gustavo Rol; ho letto manuali di illusionismo e mentalismo, ma solo dopo aver prima analizzato un po' la figura del Torinese.
Dopo un po' di studio mi sono trovato a chiedere: come mai un uomo con poteri di derivazione divina avrebbe avuto tutta quella voglia di farsi pubblicità (si è lasciato andare ad affermazioni molto pesanti) eppure non voler dimostrare di essere diverso da un prestigiatore qualsiasi, ricorrendo a carte da gioco e trabocchetti da due soldi?
Rol è ricordato anche per aver ideato una vera e propria dottrina filosofico-religiosa basata sulla comprensione reciproca e sull'amore, e questo lo nobilita enormemente. Tuttavia i suoi atti parlano di una persona con niente di speciale se non la propria personalità e una grande voglia di sentirsi diverso.
Non è mia intenzione dileggiare chi è morto, anzi, la persona in sè merita molta stima per quanto riguarda le idee e l'eroismo in guerra. Ciò non giustifica la passione con cui si vuole difendere la natura dei suoi "esperimenti".
Io sono del parere che ognuno può credere a ciò che vuole, ma la dimostrazione manca, e ciò sposta il credere nei poteri paranormali di Gustavo Rol dall'ambito dell'opinione informata a quello della fede religiosa.
Spero di non avervi annoiati e di avervi raccontato qualcosa di nuovo.
Nel frattempo non rovinatevi i trucchi dei giochi di prestigio... non vi godrete più lo spettacolo come prima!
Per finire, un po' di fonti critiche e non
